A Comissão Nacional da UNESCO (CNU) funciona no âmbito do Ministério dos Negócios Estrangeiros, onde se encontra sedeada, tendo sido criada em 1979, pelo Decreto-Lei Nº218/79 de 17 de julho. 
Os seus órgãos são: 

• o(a) Presidente, por inerência de funções;
• o(a) Secretário(a) Geral do Ministério dos Negócios Estrangeiros; 
• o(a) Secretário(a) Executivo(a); 
• o Conselho Consultivo. 

 
A CNU desenvolve atividades no âmbito das quatro áreas de mandato da UNESCO – educação, ciência, cultura e comunicação – e nas áreas temáticas desta Organização, difundindo e dinamizando em Portugal as políticas e os programas aprovados no seio da UNESCO, em colaboração com as demais entidades governamentais e os diferentes grupos ativos na sociedade. Colabora ainda ativamente com a Missão Permanente de Portugal junto da UNESCO, com a rede de embaixadas de Portugal no estrangeiros e com as comissões nacionais dos Estados membros da UNESCO.