A importância da saúde oral (saúde da boca e dentes) começa no início da vida das crianças para reduzir o aparecimento de doenças orais em idade pediátrica.
Desde o momento em que aparece o primeiro dente, até aos 3 anos, recomenda-se que os pais pratiquem higiene oral nas crianças, recorrendo a uma gaze, dedeira ou escova macia. A partir dos 3 anos, as crianças devem escovar os dentes, pelo menos, duas vezes por dia.
Como meio de prevenção e tratamento precoce das doenças orais, são atribuídos cheques-dentista para crianças e jovens até aos 18 anos, independentemente da instituição de ensino que frequentem.
Os cheques-dentista dão acesso a consultas de medicina dentária, e podem ser utilizados em qualquer zona do país, num médico aderente ao Programa Nacional de Promoção da Saúde Oral, disponível através de uma lista nacional.
Existem condições diferentes para adquirir o cheque-dentista, dependendo da idade da criança ou jovem: