As inspeções periódicas pretendem garantir, com regularidade, a manutenção das boas condições de funcionamento e de segurança de todo o equipamento e das condições de segurança dos automóveis ligeiros, pesados e seus reboques.

Há um conjunto de verificações simples que podem ser efetuadas regularmente pela pessoa que conduz o veículo, nomeadamente, antes de o levar a um centro de inspeção.

Os vários tipos de inspeção técnica de veículos são realizados em Centros de Inspeção Técnica de Veículos, devidamente aprovados por lei, mediante o pagamento de uma tarifa, que depende da categoria do veículo.